Guerra Fria

É chamada "fria" porque não houve uma guerra direta entre as superpotências, dada a inviabilidade da vitória em uma batalha nuclear.

Quando enfim houve o término da Segunda Guerra, os governos dos países da Europa Ocidental perderam sua posição de liderança internacional. Seu lugar foi tomado pelos Estado unidos e pela União Soviética, que se tornaram os líderes mundiais pós-guerra. Os norte-americanos lideravam o grupo de países capitalistas e os soviéticos lideravam os socialistas.
Os Estados Unidos e a União Soviética estavam disputando a hegemonia política, econômica e militar no mundo. Eles viveram um período de grandes tensões políticas, que ficou conhecida como Guerra Fria.
A guerra Fria caracterizou-se pela extrema rivalidade política, ideológica, militar e econômica entre os Estados Unidos e a União Soviética, cujos governantes acusavam-se mutuamente de pretender dominar o mundo. 

Paz Armada 

As duas potências envolveram-se numa corrida armamentista, espalhando exércitos e armamentos em seus territórios e nos países aliados. Enquanto houvesse um equilíbrio bélico entre as duas potências, a paz estaria garantida, pois haveria o medo do ataque inimigo.
OTAN (Organização do Tratado do Atlântico Norte) era liderada pelos Estados Unidos e tinha suas bases nos países membros, principalmente na Europa Ocidental. O Pacto de Varsóvia era comandado pela União Soviética e defendia militarmente os países socialistas. 

Corrida Armamentista

Essa corrida pela produção bélica foi responsável pelo assombroso desenvolvimento das armas nucleares que, se fossem acionadas, poderiam provocar a completa destruição do planeta. 

Corrida Espacial

Rivalidade técnico-científica entre Estados unidos e União Soviética, cuja expressão típica foi a corrida espacial. Isso ocorria, pois havia uma certa disputa entre as potências, com o objetivo de mostrar para o mundo qual era o sistema mais avançado.

"Cortina de Ferro"

Em 1946, Winston Churchill (primeiro ministro britânico) fez um famoso discurso nos Estados Unidos, usando a expressão "Cortina de Ferro" para se referir à influência da União Soviética sobre os países socialistas do leste europeu. Churchill defendia a ideia de que, após a Segunda Guerra Mundial, a URSS tinha se tornado a grande inimiga dos valores ocidentais (democracia e liberdade, principalmente).

Plano Marshall e COMECON

As duas potências desenvolveram planos para desenvolver economicamente os países membros. No final da década de 1940, os EUA colocaram em prática o Plano Marshall, oferecendo ajuda econômica, principalmente através de empréstimos, para reconstruir os países capitalistas afetados pela Segunda Guerra Mundial. Já o COMECON foi criado pela URSS em 1949 com o objetivo de garantir auxílio mútuo entre os países socialistas.

Fim da Guerra

A Guerra Fria começou a esfriar durante a década de 1980. Em 1989, a queda do muro de Berlim foi o ato simbólico que decretou o encerramento de décadas de disputas econômicas, ideológicas e militares entre o bloco capitalista, comandado por Estados Unidos e o socialista, dirigido pela União das Repúblicas Socialistas Soviéticas USSS). Na sequência deste fato, ocorreu a reunificação da Alemanha Ocidental e Oriental.
Portanto, a década de 1990 marcou o fim da Guerra Fria e também da divisão do mundo em dois blocos ideológicos. O temor de uma guerra nuclear e as disputas armamentistas e ideológicas também foram sepultadas.